Franklin Graham chegou na Quinta-feira à cidade de Pyongyang, capital da Coreia do Norte, numa visita histórica de quatro dias, para se encontrar com as mais altas autoridades governamentais, visitar projectos de auxílio e pregar no novo edifício de uma igreja, recentemente construído nesta cidade.
“Eu não venho a vós como político ou diplomata,” disse Graham depois de chegar a Pyongyang, segundo a agência de auxílio Bolsa do Samaritano. “Venho como ministro de Jesus Cristo trazendo uma mensagem de paz – paz com Deus, paz para os nossos corações e paz uns com os outros.”
Graham é o presidente da Bolsa do Samaritano, bem como da Associação Evangelística Billy Graham.
Esta é a segunda visita de Graham à Coreia do Norte – um país onde, recorda ele, a sua falecida mãe, Ruth Bell Graham, frequentou uma escola missionária nos anos 1930. O pai dele, o afamado evangelista Billy Graham, tinha também visitado o país em 1992 e 1994 tendo-se encontrado com o então líder da Coreia do Norte, Kim Il-Sung.
“Sinto-me como em casa, de muitas formas,” disse Franklin Graham. “A Coreia do Norte estava no coração da minha mãe. Ela falou-nos muitas vezes sobre o seu crescimento em Pyongyang.”
Para além dos laços que a família Graham tem com a Coreia do Norte, a organização que ele dirige, a Bolsa do Samaritano, tem estado a trabalhar em projectos de auxílio no país desde o ano passado como resposta às devastadoras inundações ocorridas em Agosto de 2007.
A Bolsa do Samaritano fretou um jacto de carga 747, no passado Outono, para entregar 8,3 milhões de dólares em medicamentos e outros bens de emergência. O jacto de carga foi o primeiro voo privado directamente dos EUA para a Coreia do Norte desde a Guerra da Coreia. A organização tem estado a trabalhar na Coreia do Norte desde os anos 1990, fornecendo principalmente cuidados de saúde medicinal e dentária.
A organização de socorro Cristão também é uma das cinco organizações não governamentais que foi convidada para ajudar a distribuir alimentos ofertados pelo governo dos EUA que visam combater a fome que se abateu sobre os Norte-Coreanos. A primeira remessa de cereais chegou no início do mês passado.
A Coreia do Norte está a experimentar o pior nível de fome da última década, alertou o Programa Alimentar das Nações Unidas esta semana, segundo a agência noticiosa Reuters. Milhões de pessoas, especialmente as que vivem no Nordeste, estão em perigo de morrer à fome como resultado de más colheitas devido às cheias e à subida dos preços alimentares.
“O que é crítico para nós neste momento é podemos satisfazer as necessidades imediatas, as necessidades da maioria dos Coreanos entre agora e o fim da estação magra,” contou aos repórteres em Beijing, Jean-Pierre de Margerie, director do WFP para a Coreia do Norte. "Este é um período em que as pessoas estão a sofrer."
Durante a visita de Graham, ele visitará um hospital local onde a Bolsa do Samaritano instalou uma unidade de cuidados intensivos, bem como o Hospital Provincial do Povo, em Sariwon. Também está agendado um encontro com líderes religiosos na capital.
Neste Domingo, ele prega na recém-construída Igreja Protestante Bongsu, em Pyongyang, concluindo assim a sua visita à Coreia do Norte. Bongsu é uma das duas igrejas Protestantes na cidade.
Graham disse que crê que este é um momento histórico para as relações entre a Coreia do Norte e os Estados Unidos, em que conversações de paz estão em progresso para formalmente pôr fim à Guerra da Coreia. “A minha oração é que este relacionamento se torne mesmo mais forte. Eu comprometo-me a fazer tudo o que puder para fazer com que isto aconteça,” disse Graham.
A Coreia do Norte tem indiscutivelmente o pior registo dos direitos humanos do mundo, com o seu governo iníquo a prender e torturar dissidentes políticos, os que tentam fugir do país e os Cristãos.
Não há absolutamente nenhuma liberdade religiosa no país, pois todos os cidadãos são forçados a adorar o actual líder, Kim Jong-II e o seu falecido pai, Kim Il-Sung. Ser Cristão é o pior crime que se pode cometer na Coreia do Norte.
Críticos da Coreia do Norte têm manifestado cepticismo sobre o êxito dos proeminentes líderes Cristãos Americanos, como Graham e Rick Warren, dizendo que os governantes estão apenas a manipular as individualidades Cristãs para melhorar a sua imagem global.
Fonte: Diário Cristão
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